据《尚书·舜典》记载，舜帝时，人们就用“璇玑玉衡”观察各种天体及其演变。“璇玑”是一种有色透镜，装在“玉衡”这个长管上，在早晨“迎日推策”及夜晚观星时，有色透镜用以遮挡妨碍观测的刺眼日光或明亮月光。而在商代甲骨文中，就有关于眼病的记载。隋代太医博士巢元方于隋大业元年主持编写的《诸病源候论》中已经对近视（目不能远视）、散光（目茫茫）、复视（目视一物为两）、斜视（目偏视）、弱视（目暗不明）等属于眼屈光方面的疾病进行了论述。